1999 yılında meydana gelen depremin 17. yıldönümü dolayısıyla Yalova'da anma töreni Yalova Mahalle Afet Gönüllüleri Derneği ve Yalova Belediyesi tarafından ortaklaşa düzenlenen, "Sessiz Yürüyüş" ile başladı. Deprem Anıtı'ndan başlayarak Cumhuriyet Meydanında sona eren yürüyüşe Yalova Belediye Başkanı Vefa Salman, belediye başkan yardımcıları, belediye meclis üyeleri ve çok sayıda vatandaş de katıldı. Yürüyüşün sona erdiği Cumhuriyet Meydanında basın mensuplarının sorularını yanıtlayan Yalova Belediye Başkanı Vefa Salman deprem kuşağı üzerinde olan Yalova'da hiç bir şekilde kat artışına izin verilmeyeceğini dile getirdi. Salman, "Çok zor günlerdi onlar, kötü günlerdi. Önemli olan bundan dersler çıkartmaktı. Depremden sonra ilk bir kaç yıl dersler çıkartıldı. Fakat belediye başkanı olduktan sonra bakıyorum da inşaat sektöründen kat talepleri geliyor. Deprem döneminde deprem bilimcilerle sıkı diyaloglarım oldu. Başta rahmetli Aykut Barka, Oğuz Gündoğdu ile Ahmet Ercan'la bu konularda görüşmelerimiz oldu. Ahmet Ercan'ın o sözünü hiç unutmuyorum. Kulağıma küpedir o sözler. Ahmet Ercan, 'Hangi mühendislik tekniği kullanılırsa kullanılsın Yalova'da bu zeminde çok katlı bina yapmak cinayettir, katliamdır' demişti. Yani bana istediği kadar kat talebi gelsin 2004/2009 yılları arasında benimde belediye meclisi üyesi olduğum dönemde alınan 4 kat imar kararının sonuna kadar arkasındayım. İmarla ilgili bu kat talepleri geldikçe de bir kulağımdan girer, diğerinden çıkar. Allah bir daha bizlere böyle bir afet göstermesin. O depremde kaybettiğimiz tüm vatandaşlarımızı rahmetle anıyorum" dedi.
Saim Çotuk
