Avustralya'nın 'şerbetçi amcası' Türkiye'nin gönüllü elçisi

MELBOURNE - RECEP ÅžAKAR

Avustralya’nın Melbourne kentinde yaÅŸayan 75 yaşındaki Mehmet Balıkel, 12 yıldır festivallerde ücretsiz viÅŸne suyu ikram ettiÄŸi Avustralyalılara Türkiye’yi tanıtmaya çalışıyor.

Adana'dan 1970'te bu ülkeye göç eden Balıkel, yaşam hikayesini AA muhabirine anlattı.

Ä°lkokul mezunu olmasına raÄŸmen uzun yıllar Avustralya’da yayımlanan Türk gazetelerinde muhabirlik yapan Balıkel'in 5 çocuÄŸu, 16 torunu ve 7 torun çocuÄŸu bulunuyor.

Emekli olduktan sonra ilerlemiÅŸ yaşına raÄŸmen 12 yıldır festivallerde sırtında taşıdığı ağır güğümle viÅŸne suyu dağıtan Balıkel, bu ÅŸekilde Avustralya'da insanlara Türkiye’yi tanıttığını söyledi.

Geleneksel kıyafetlerine yerleÅŸtirdiÄŸi, Atatürk ve Anzak rozeti, Avustralya, Türkiye, Aborijin ve Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti (KKTC) bayraklarının yanı sıra Avustralya-Türkiye arasındaki birçok sembolü üzerinde taşıyan Mehmet Balıkel, çevresinde ‘‘ÅŸerbetçi amca’’ olarak anılıyor.

Vişne suyu ikramının Türkiye ve Türk toplumunun Avustralyalılara tanıtılmasına katkı sağladığını dile getiren Balıkel, bu işi gönülden ve isteyerek yaptığını söyledi.

Festivallerde farklı etnik kökenlerden Avustralyalılara viÅŸne suyu ikramında bulunduÄŸunu ve bu yüzden ‘‘ÅŸerbetçi amca’’ olarak anılmaktan da mutlu olduÄŸunu belirten Balıkel, ‘‘Herkes içiyor, teÅŸekkür ediyor, bizimle fotoÄŸraf çektiriyor. GiydiÄŸim geleneksel kıyafetlerimi Atatürk rozeti, Türk bayrağı, Kıbrıs bayrağı, Avustralya bayrağıyla donatmışım. Onun için çok güzel bir an oluyor, Facebook'a gönderiliyor, gazetelere basılıyor. Bu Türkiye için güzel bir tanıtımdır.’’ dedi.

Türkiye’den Avustralya’ya gıda ithalatı yapan bir Türk firmasınca kendisine verilen viÅŸne sularını dağıtması sırasında bazı kiÅŸilerin, görevinin zorluÄŸundan dolayı bunu ‘‘hamallık’’ olarak tanımlamasının kendisini yıldırmayacağını vurgulayan Balıkel, ‘‘Bana bin dolar versen üzerime almam' diyorlar, hamallık deÄŸil benim için bir ÅŸereftir, onun için bu ÅŸerefi ben ölene kadar taşıyacağım, söz veriyorum evelallah.’’ ifadelerini kullandı.

Melbourne’un Footscray semtinde bir emlak acentesinin, semte katkısı olan dört kiÅŸinin yanı sıra Balıkel’in fotoÄŸrafını iÅŸyerinin önündeki göndere çekmesi hakkında ise Balıkel, fotoÄŸrafının kendisine danışılarak asıldığını ve bir Türk olarak gururlandığını söyledi.

Balıkel, ‘‘Ãœnlü dört kiÅŸinin arasına beni de kattılar. Avustralya bayrağının yerine benim fotoÄŸrafımı astılar, bu ÅŸereftir, benim için ÅŸereftir, Türkiye Cumhuriyeti’ne ÅŸereftir, Türk toplumuna ÅŸereftir. Onun için mutluyum.’’ diye konuÅŸtu.

Avustralya genelinde satılan yemek kitaplarında dört yıl üst üste yer alma baÅŸarısı gösterdiÄŸini anlatan Balıkel, ‘‘Türk olarak yemek kitaplarına girdim, 10. sırayı aldım, 4 yıl üst üste girdim, onun için ben mutluyum.’’ dedi.

Öte yandan Balıkel, Atatürk’ün Anzak annelerine hitaben yazdığı mektubun sözlerinin yer aldığı 100 adet plaketin Avustralya Muharip Gaziler DerneÄŸi ÅŸubelerine asılmasını saÄŸlayarak, tanıtımına katkı yaptı.

Kaynak: AA